Category: Asia Timur

Lijiang merupakan kota tujuan wisata yang populer di Propinsi Yunnan bahkan diseantero China, diperkirakan lebih dari delapan juta orang turis mengalir kesini tiap tahunnya -sebagian besar turis domestik. Bayangkan padatnya tempat-tempat wisata disini bila gelombang tsunami turis datang. Namun dengan mempelajari tren kedatangan turis, kita tetap bisa melakoni perjalanan wisata yang nyaman di Lijiang.

Dibanding kebanyakan kota lainnya di China, Lijiang cukup terpencil dimana rel kereta sejak puluhan tahun terhenti disini. Walau kini sedang dibangun rel lanjutan ke Shangri La, itu baru akan selesai beberapa tahun kedepan. Kota yang dikelilingi perbukitan ini berudara segar, memiliki sungai yang jernih, dan pegunungan bersalju menjulang dikejauhan. Seperti di kebanyakan wilayah China Selatan, Lijiang memiliki keuntungan berupa iklim sepanjang tahun yang sejuk.

Penduduk asli Lijiang adalah suku Naxi, yaitu satu dari 55 kelompok etnis minoritas di China.  Sejarah kota tua ini terekam sejak periode peperangan antar negara (476 SM-221 SM). Baru pada Dinasti Tang (618-907), ekonomi berkembang dan mencapai puncaknya dengan terbentuknya the Ancient Tea-Horse Road  -sebuah jalur perdagangan kuno yang kurang populer dibanding Silk Road di Utara. Jalur perdagangan ini memberikan kontribusi besar bagi perkembangan ekonomi dan budaya antara Tibet, Sichuan dan Yunnan. Bagi penggila sejarah, jalur kuno ini terlalu menarik bila dilewatkan begitu saja.

Sebagai atraksi utama kota, Old Town Lijiang terawat dengan baik dan merupakan situs World Cultural Heritages UNESCO pada tahun 1997. Menuju kesini tak sulit, bila naik kereta dari Kunming maka dari stasiun tinggal menumpang bis. Ada tiga trayek bis dari stasiun kereta menuju kota Lijiang, yang melewati Old Town adalah bis berwarna biru no 18 dengan tiket seharga 1 yuan.

Old Town ini dulunya merupakan pusat kota dan terus mempertahankan arsitektur  khas dan budaya lokal Naxi. Kesinilah arus utama turis mengalir deras, dimana pada puncaknya jalan-jalan berbatu dijejali turis dari berbagai pelosok negara China. Namun jangan salah, Lijiang tetaplah sebuah kota modern alih-alih kota yang terdiri dari bangunan kayu dan jalan berbatu. Jalan-jalan aspal yang lebar dengan mall dan pertokoan lah sebenarnya yang mendominasi  suasana kota dan beragam wisata yang dilengkapi cable car siap memanjakan yuan didompet para turis.

Seperti juga di wilayah China lainnya, tiket masuk ke berbagai kawasan wisata populer di kota Lijiang cukup tinggi yaitu antara lain Old Town (80 CNY ), Looking at the Past Pavilion (50 CNY), Mu Family Mansion (60 CNY). Sementara tempat wisata agak diluar kota antara lain Jade Dragon Mountain (185 CNY), Tiger Leaping Gorge (65 CNY), Jade Peak Monastery (30 CNY)…watch out wahai para backpacker.. namun beberapa lokasi tetap bisa ditelusuri dengan gratis seperti taman, museum, pasar dan tentu saja yang selalu gratis adalah interaksi budayanya.

Salah satu yang membuat terkesan kala pertama menginjak kota ini justru adalah stasiun keretanya yang terletak dipinggir kota. Setelah melewati perjalanan malam dengan sleeper train dari Kunming, saya tak bisa tak mengagumi stasiun yang apik ini. Bangunan modern bercorak etnik ini terletak di atas bukit dengan hutan dibelakangnya dan taman yang asri di depan. Saya bersumpah mencium harum aroma bunga sesaat setelah keluar dari pintu exit nya, yang membuat ingin berlama-lama disini. @districtonebdg

Shangri La  adalah sebuah kota di provinsi Yunnan, China Selatan yang berada diketinggian 3200 meter dpl (kurang lebih setinggi gunung Lawu), cukup untuk membuat sedikit pusing bagi mereka yang tak terbiasa ketinggian. Menuju kesini rute paling efisien adalah memakai pesawat ke Kunming lalu dilanjutkan dengan kereta api ke Lijiang kemudian lanjut lagi dengan bis. Maskapai budget seperti AirAsia terkadang membandrol tiket promo untuk rute Kuala Lumpur (KUL) – Kunming (KMG) sekitar 1,3 juta pp.

Kota kecil diatas awan ini awalnya bernama Zongdian atau Gyalthang dalam Bahasa Tibet. Sebuah novel karya James Hilton tahun 1933 berjudul Lost Horison, menjadi inspirasi untuk membuat kota itu berganti nama menjadi Shangri La. Entah benar tempat itu yang dimaksud oleh penulisnya atau bukan, Shangri La menjadi magnet para turis karena kekhasan kota tuanya. Namun kota tua dengan bangunan kayu yang berdempetan ini dilanda bencana di tahun 2014 ketika kebakaran hebat menghanguskan sebagian besar bangunannya. Sedikit saja bagian dari kota tua yang tersisa dari malapetaka itu, dan kini sebagian wajah Shangri La tak beda jauh dengan kota-kota yang berkembang secara modern.

Masih ada secuil kota tua yang tersisa, dan kini dilestarikan sebagai heritage dari Shangri La. Berkunjung kesini akan seperti kembali ke kehidupan masa lalu dimana jalanan dari batu dan bangunan dari kayu seakan membuat waktu tak bergerak sejak berabad lampau.  Sisi kota yang modern, sebaliknya sangat identik kota-kota yang dibangun di China yang mengedepankan efisiensi ketimbang nilai artistik dimana jalan-jalan yang lebar berkombinasi dengan bangunan kotak-kotak dengan model yang sama.

Beberapa bangunan tampak lebih mencolok dibanding lainnya, seperti terminal bis yang tampak megah di ujung Utara jalan Changzeng Road. Sebuah proyek besar juga sedang dalam pengerjaan di selatan kota yaitu stasiun kereta yang akan menghubungkan Shangri La dengan Lijiang. Proyek yang direncanakan selesai sebelum 2020 ini akan membuat Shangri La semakin mudah diakses turis. Hingga kini hanya lewat udara dan jalan aspal yang mulus yang membawa turis ke Shangri La. Tiket bis dari Lijiang ke Shangri La adalah sebesar 63 CNY.

Bila berkunjung ke Shangri la setidaknya dua tempat yang dipromosikan secara popular adalah kota tua (Old Town) di sebelah Selatan dan Songzanlin Monestry yang terletak di Utara. Memasuki Old Town tak dipungut biaya, sebaliknya memasuki area biara akan dikutip tiket cukup mahal yaitu 115 NY (sekitar Rp 230.000,-). Kedua tempat ini cukup mudah untuk diakses yaitu dengan memakai bis no 3 yang menghubungkan keduanya. Bagi para backpacker yang memiliki anggaran ketat, mengunjungi biara ini akan cukup memerlukan pertimbangan. Walau merupakan ikon kota Shangri La, beberapa biara Budhis yang indah lainnya bisa dikunjungi dengan biaya minimum, baik didalam maupun diluar kota.

Sebenarnya hal menarik lainnya dari kota yang sejuk ini adalah budayanya dimana akulturasi etnis mewarnai setiap aspek kota. Rumah makan halal tak sulit dijumpai di Shangrila, biasanya ditandai dengan tengkorak kepala Yak didepan toko. Terkadang ada lebih dari tiga rumah makan halal di sebuah jalan. Perpaduan etnis Tibet dan Han, agama Budha dan Islam membuat atmosfer kota yang unik. Dipercaya bahwa kota ini adalah jalur perdagangan kuno yang menghubungkan China dengan Asia Tengah.

Shangri La berada dalam bayang-bayang pegunungan bersalju disekitarnya. Maka tak heran suhu disini sejuk –beku bila dimusim dingin-  dimana bahkan di musim panas pun kasur-kasur di hotel menggunakan lapisan penghangat. Di musim dingin, mutlak perlu membawa baju hangat bila berkunjung kesini. Rumah-rumah makan dilengkapi dengan penghangat ruangan karena suhu dimalam hari bisa sangat turun walau dimusim panas.  Beberapa kuliner tampak berbasis ternak sapi Yak, seperti butter tea milk dan aneka olahan daging Yak. Rasa susu Yak  ini bagi saya tak terlalu jauh beda dengan susu sapi, justru yang memberi kesan adalah yoghurt merk Dali Ranch yang banyak dijual di toko. Botol berukuran 243 ml seharga 6 yuan ini wajib dicoba penggemar yoghurt. @districtonebdg

Menjadikan daratan China sebagai tujuan backpackeran sudah dilakukan sejak 2013 dengan tujuan Guangzhou, lalu Hongkong dan Shenzhen. Namun impian menjadikan China sebagai region yang regular dikunjungi seperti halnya Indochina, harus buyar. Bukan hantaman badai Haiyan yang menghentikan terus bergerak, melainkan hantaman kurs dollar. Walau masih diliputi rasa penasaran, dengan berat hati tour China  itu harus shutdown. Salah satu kepenasaran kala itu ialah belum mencoba rute sleeper train antar kota di negara itu.

Beberapa tahun berlalu, momentum untuk kembali ke China muncul di 2017 ini  ketika maskapai AirAsia promo rute Kuala Lumpur – Kunming seharga 1,3 juta pp.  Rute backpackeran di provinsi Yunnan pun disusun termasuk mencoba perjalanan malam dengan  sleeper train dari ibukotanya, Kunming. Perjalanan malam seperti ini menjadi favorit karena sangat efektif untuk menghemat waktu dan ongkos menginap hehe..

Kunming adalah ibukota provinsi Yunnan di China bagian Selatan yang berbagi perbatasan darat dengan negara Laos dan Myanmar. Provinsi yang berbagi perbatasan darat dengan negara-negara Indochina tak hanya Yunnan, provinsi lainnya adalah Guangxi. Bila Yunnan bisa dimasuki lewat jalan darat dari Laos dan Vietnam, Guangxi bisa dimasuki cuma dari Vietnam. Namun kali ini hanya Yunnan yang menjadi tujuan, terutama karena satu hal : provinsi ini berbatasan langsung dengan Tibet, sehingga darisini kita sudah akan bertemu dengan ekor Himalaya berupa pegunungan-pegunungan salju yang menjulang. Perjalanan  ini memang bukan untuk melakukan pendakian, namun pegunungan salju selalu menyenangkan untuk didekati.

Trip kali ini bertujuan mengunjungi kota pegunungan yang oleh sebagian orang sering disebut sebagai “Little Tibet” yaitu Shangri La yang terletak sekitar 640 km ke arah Barat Laut dari Kunming dengan melewati kota Dali dan Lijiang. Obyek wisata yang bisa dikunjungi dijalur ini adalah Tiger Leaping Gorge di Qiaotou, yaitu ngarai yang diukir oleh sungai Yang Tze Kiang dengan kedalaman yang bisa mencapai 4 km. Melakukan hiking di ngarai ini sangat cocok bagi penyukai hiking dan memerlukan waktu dua hari untuk mengeksplorasinya.

Lijiang merupakan kota terakhir yang bisa dicapai oleh kereta -selebihnya masih dalam kontruksi-  sehingga untuk terus ke arah Barat Laut menuju Shangri La atau kota-kota lain yang lebih jauh seperti Deqin harus memakai bis atau van. Jalan darat ini sebetulnya bila diteruskan akan menyambung ke Lhasa, ibukota Tibet, sayangnya jalur darat ke Tibet ini masih tertutup untuk turis. Namun kita tidak tahu beberapa waktu ke depan. Bila rute kereta Kunming – Shangri La yang direncanakan bisa operasional sebelum 2020, maka bukan tidak mungkin rute ke Lhasa pun semakin terbuka. Bila demikian, ini akan menjadi rute darat terpendek menuju Tibet dari Asia Tenggara. @districtonebdg

“Aya naon kitu di Guangzhou?” tanya Dunga pertama ketika diajak ke kota itu.
“Aya Afrika hideung,” jawab Bar sekenanya.

Salah satu yang menarik perhatian milisi budget ini pada kota Guangzhou di China, adalah keberadaan koloni Afrika dalam jumlah yang cukup besar disini, sehingga kawasan tempat mereka tinggal pun sering disebut Little Afrika. Maka jangan heran bila di pertokoan kota Guangzhou terutama kawasan Xiaobei, akan mudah ditemui orang-orang Afrika yang hitam legam. Bukan bermaksud rasis, hanya untuk membedakan dengan ras Afrika lain di Utara yang lebih Arabik. Mereka berkoloni disini untuk mengirimkan barang ke negerinya seperti Nigeria, Kenya dan lainnya. Cina adalah partner utama Afrika dalam perdagangan, yang satu kelebihan barang produksi yang satu haus akan barang. Klop.

Suasana benua hitam langsung terasa ketika keduanya -seperti biasa- nyasar, lalu dalam keadaan terhuyung lapar masuk ke sebuah rumah makan. Disekeliling tampak warga berkulit hitam sedang menikmati makan siang.

“Asa di Zimbabwe..,” gumam Bar sambil melihat berkeliling,” bener kitu ieu teh di China?”
Dunga tak mempedulikan, ia sedang mencoba menyumpit makanannya ,”Daging naon ieu teh?” gumamnya mengernyit.

“Daging onta,” ujar Bar singkat sambil terus menyuap.

Kota terbesar ketiga di China ini memang memiliki histori sebagai jalur perdagangan sejak dulu. Mungkin juga sejak era jalur sutera jaman dahulu, entahlah. Namun koloni Afrika disini sudah lama ada terutama sejak reformasi China oleh Deng Xiaoping  tahun 90-an, sehingga menjadi bagian tak terpisahkan dari denyut kota metropolitan ini. Tahun 2012 dianggap sebagai puncaknya dimana terdapat sekitar 100.000 warga Afrika disini, menjadikannya koloni Afrika terbesar di Asia. Di tahun-tahun berikutnya angka ini perlahan surut karena berbagai alasan, namun tetap merupakan konsentrasi Afrika yang besar diluar benuanya. Di bandara Baiyun, Guangzhou kita akan terbiasa melihat calon penumpang tujuan Afrika membawa bagasi seperti akan pindah rumah. Tampaknya sebuah kelaziman bagi penumpang tujuan Afrika untuk membawa bagasi yang membumbung.

Walaupun sudah turun temurun dan banyak terjadi perkawinan campur dengan warga lokal, keberadaan koloni Afrika kerap menghadapi permasalahan, terutama isu imigrasi. Sebagian warga Afrika menganggap pemerintah China tak serius menerima mereka sebagai warga kota, mempersulit bisnis dan imigrasi hingga terkesan ingin mengusir keberadaan mereka. Terkadang protes dan perselisihan dengan otoritas bisa pecah menjadi kerusuhan. Hal seperti ini tentu terjadi dimana-mana, hanya saja bila di negara lain kebanyakan menimpa pekerja migran maka disini adalah pedagang migran. Namun Guangzhou adalah kota metropolitan yang multirasial, tak hanya warga Afrika yang hilir mudik disini. Warga Arab,  Turki, Melayu juga kerap dijumpai. Sebenarnya kondisi multikultural ini juga menjadi salah satu daya tarik tersendiri dari kota Guangzhou. (2013)

@districtonebdg